Les attaquants de petite taille de l'AS Saint-Étienne : Retour sur l'épopée de "Victor" Gomez Mariano

Parmi ces légendes se trouve Gomez Mariano, surnommé affectueusement "Victor". Né le 5 décembre 1925 à Champ-Saint-Pierre dans l'Orne, ce joueur mesurant moins de 170 cm (1m67) a débuté sa carrière footballistique dans l'après-guerre, évoluant d'abord à Saint-Ouen avant de rejoindre les rangs d'Angers.

Cependant, son parcours n'a pas été sans embûches. Une erreur administrative a émaillé son passage à Angers, où son nom de famille "Gomez" a été mal orthographié en "Gometz". Cette erreur a entraîné des complications, l'empêchant dans un premier temps d'obtenir son certificat de naissance et donc, par ricochet, sa nationalité ainsi que sa licence de joueur professionnel. Déterminé à ne pas se laisser décourager, Victor a opté pour la nationalité espagnole, lui permettant ainsi de régulariser sa situation et d'obtenir sa licence de joueur.

Son arrivée à l'AS Saint-Étienne en 1949 a été marquée par deux saisons remarquables. En dépit de sa stature modeste, il a su se démarquer, inscrivant 19 buts en 62 matchs de championnat et 2 buts en 8 matchs de coupe de France. Cependant, son passage chez les Verts a été éphémère, puisqu'il a demandé son transfert après seulement deux saisons pour rejoindre Rouen, pour un montant de 2,5 millions de Francs.

Par la suite, Victor a exprimé des regrets quant à cette décision de quitter l'ASSE, soulignant ainsi l'attachement qu'il portait au club stéphanois malgré son court passage. Il a tiré sa révérence le 23 novembre 1997 à Cébazat, dans le Puy-de-Dôme, laissant derrière lui le souvenir d'un joueur courageux et déterminé.