Bédarieux, une petite ville nichée dans l'Hérault, a vu naître l'un des grands noms du football français, Cabanes Émile, le 28 septembre 1907. Bien que son nom ne résonne peut-être pas aussi fort que certaines des stars actuelles du football, il mérite une place de choix dans l'histoire du sport, tout comme son ami proche, Casy Arsène. Surnommé par Emmanuel Gambardella "Le Cincinnatus du football", Émile Cabanes était un joueur de grande vaillance et d'élégance sur le terrain, et un avant-centre moderne pour son époque.
Aux côtés de Casy Arsène et Rich Joseph, Émile Cabanes formait un trio inséparable. Leur amitié était inébranlable, et lorsque Cabanes se faisait bousculer sur le terrain, la réaction de Casy ne se faisait pas attendre. Ensemble, ils ont marqué l'histoire de l'équipe de Saint-Étienne, surnommée "La rugueuse", et ont même fait frémir leurs rivaux parisiens.
Émile Cabanes était réputé pour son opportunisme et sa précision devant le but. Il avait la capacité rare de transformer chaque occasion en un but. C'était un joueur redoutable, mais aussi très apprécié de ses coéquipiers pour sa modestie. Dans les moments de joie, il restait souvent impassible, laissant son jeu parler pour lui.
Pourtant, le talent de Cabanes ne se limitait pas au terrain de football. En dehors du stade, il était un chef pilote dans l'école d'aviation Caudron d'Ambérieu. C'est là qu'il a rencontré Bornand, un fervent supporter lyonnais. Malgré leurs différences d'équipe, Bornand venait régulièrement encourager Émile Cabanes, et il le faisait de la manière la moins discrète qui soit.
La modestie d'Émile Cabanes était une caractéristique qui le distinguait également. Bien que ses parents soient propriétaires d'un grand domaine, il se présentait humblement comme fils de paysan. C'était un homme simple, aimé et respecté par tous ceux qui le connaissaient.
À la fin de sa carrière de footballeur, Émile Cabanes a pris une nouvelle direction en devenant vigneron et courtier en vin. Cependant, il n'a jamais tourné le dos au monde du football. En 1941, il a pris les rênes de l'AS Saint-Étienne en tant qu'entraîneur et a laissé une empreinte durable sur le club. Il a même recommandé un jeune gardien prometteur du nom de Claude Abbes, qui deviendrait plus tard une légende du football français.
Le 7 novembre 1997, Émile Cabanes nous a quittés, laissant derrière lui une carrière sportive exceptionnelle et une leçon de modestie qui perdure. Presque centenaire, il avait connu et marqué l'histoire du football français comme peu l'ont fait. Son nom restera à jamais gravé dans les annales du sport, rappelant à tous que la modestie et la passion sont des valeurs qui transcendent le jeu sur le terrain.