Maxence Rivera face à l'Olympique Lyonnais. / Crédit : ASSEofficiel

Rivera, ex-espoir stéphanois, fait un clin d’œil à l’OL

Son nom a longtemps été murmuré comme une promesse d’avenir à l’AS Saint-Étienne. Mais si Maxence Rivera fait reparler de lui aujourd’hui, ce n’est pas pour ses exploits sur le terrain. Cette semaine, une courte vidéo relayée sur les réseaux sociaux a mis en émoi les supporters stéphanois. On y voit l’ancien ailier, formé dans le Forez, exprimer une certaine tendresse pour… l’Olympique lyonnais. Une petite phrase, glissée comme une anecdote. Mais dans un derby vieux de plusieurs décennies, même les détails comptent. Et celui-ci a piqué.

Née à Vénissieux et ayant vécu dans la région de Villefontaine, Maxence Rivera a longtemps incarné le lien fort entre l’ASSE et sa région. Vif, technique, élégant balle au pied, il s’est illustré dans les équipes de jeunes, participant notamment à la victoire des Verts en Coupe Gambardella.

En 2020, Claude Puel lui offre ses premières minutes en Ligue 1, à seulement 18 ans. Le début d’un rêve pour celui qu’on imaginait alors s’imposer dans la durée.

Mais la suite sera plus contrastée. Cantonnée à un rôle de doublure, Rivera est prêtée au Puy-en-Velay, en National, avant de quitter définitivement Saint-Étienne à l’été 2024 en fin de contrat.

Direction alors Dunkerque, en Ligue 2, où il relance sa carrière. Solide saison sous les couleurs nordistes : 35 matchs, une place en barrages, une victoire contre Guingamp (1-0), puis une courte défaite face à Metz (0-1) qui prive le club d’un retour en Ligue 1. Un exercice réussi malgré tout, qui remet Rivera sur les radars.

Cet été, il choisit l’exil et s’engage avec le SC Heerenveen, aux Pays-Bas. Une nouvelle étape, loin du tumulte stéphano-lyonnais… ou presque. Parce que ce clin d’œil, même furtif, à l’OL ne pourrait pas être ignoré. Pas à Saint-Étienne. Là où les couleurs ne se mélangent pas. Là où les anciens, surtout formés au club, sont attendus au tournant.

Séquence virale sur X

C’est sur X (anciennement Twitter), via un court extrait diffusé par le compte @Mth__42, que Maxence Rivera refait surface… de manière inattendue. Le ton est léger, le propos presque chuchoté, mais il n’en fallait pas plus pour embraser les réseaux. Pour un ancien joueur formé à l’Étrat, cette sortie pourrait mal passer auprès des supporters de l’ASSE. Dans cette séquence d’une dizaine de secondes, l’ancien numéro 33 des Verts est interrogé sur ses préférences. Après un rire hésitant, il laisse échapper un commentaire ambigu :

« Je suis de Lyon, donc après ça s'est fait naturellement. »

Pier Paolo Walack